"PDVSA es una de las más grandes petroleras del mundo y está invirtiendo para solucionar una de las vulnerabilidades que tiene: la falta de una flota propia. Necesitamos una flota de tanqueros y aquí se pueden hacer", añadió por su parte Chávez.

En una primera etapa, el astillero se ocupará de hacer el mantenimiento de los barcos que posee PDVSA. Luego se concretará la fabricación de no menos de 7 u 8 tanqueros, explicó Chávez.

Los detalles se terminarán de resolver en una reunión que mantendrán en Venezuela el 23 de julio el gobernador de Buenos Aires, Felipe Solá, y representantes del astillero con funcionarios venezolanos.

"Queremos que estos tanques no digan 'Made in USA' (hechos en Estados Unidos), sino que digan 'Hecho en Argentina'", expresó el mandatario venezolano.

Venezuela importa cada año desde Estados Unidos bienes y servicios para la industria petrolera por unos 5.000 millones de dólares. "La intención es que buena parte de esa inversión venga para Argentina", agregó.

El presidente venezolano llegó al país el miércoles para participar de la 26° cumbre del Mercado Común del Sur (Mercosur), en Puerto Iguazú, provincia de Misiones, durante la cual su país se convirtió en miembro asociado del bloque.

Pero sorpresivamente Chávez recibió una invitación de Kirchner para conocer el astillero. "Estoy viviendo como un sueño, a esta hora tendríamos que estar rumbo al Caribe después de la tremenda cumbre del Mercosur. Pero el compañero Néstor Kirchner, travieso (...) me dijo de venir al astillero. Gracias Néstor, por esta invitación", dijo Chávez.

La compra de buques por parte de Venezuela permitirá la reactivación del astillero, que ocupa a 2.200 personas pero tiene capacidad para 7.000 trabajadores.

Fundado en 1953 por el entonces presidente Juan Domingo Perón, es una de las pocas empresas estatales que sobrevivió a la ola de privatizaciones durante la década de 1990.

Además de la construcción de los barcos, ambos países acordaron la formación de PETROSUR, una empresa de energía multiestatal latinoamericana a la que espera se sumen Brasil y Bolivia.

Chávez también anunció un convenio de cooperación entre la estatal cadena de televisión argentina Canal 7 y el Canal 8 (VTV) de su país.